이번 포스팅에서는 과민성대장증후군의 증상과 원인 그리고 식이요법을 위한 좋은 음식, 유산균 섭취에 대해 알아보도록 하겠습니다.
과민성대장증후군으로 생각보다 많은 사람들이 고통스러워 하고 있습니다. 과민성대장증후군을 갖고 있는 사람이라면 돌아다니는 동선에 화장실 한 두개 쯤은 어디있는지 파악을 하고 있는 것이 사실입니다.
이러한 과민성대장증후군 증상 완화를 위해 할 수 있는 것은 무엇이 있을까요?
과민성대장증후군의 정의와 개념
과민성대장증후군은 복통과 배변 습관의 변화가 최소 6개월 이상 지속되는 만성적인 기능성 위장관 질환입니다.
이 질환은 엑스선 검사, 복부 컴퓨터 단층 촬영, 대장내시경 검사 등을 통해 다른 기질적인 질환을 배제한 상태에서 진단되며, 과민성대장증후군 환자들은 일반적인 불안이나 우울증과 같은 정신환을 더 자주 경험합니다.
이러한 과민성대장증후군은 정신적 스트레스로 인해 창자의 운동이 증가하여 설사나 변비, 아랫배 통증과 같은 증상을 나타내는 만성 질환입니다. 이 질환은 장의 기능적 장애로 인해 발생하지만 특정한 질병으로 분류되지는 않습니다.
즉, 과민성대장증후군의 명확한 기질적 원인은 밝혀지지 않았습니다.
이 증상은 소화기계의 기능 이상 중 하나로 소화 과정에서 나타나는 고통, 변비 또는 설사와 같은 다양한 증상을 보입니다. 주로 장의 운동성에 영향을 미치는 신경과 심리적 요인으로 해석되고 있습니다.
크론병이나 궤양성 대장염과 같은 염증성 장 질환과 달리 눈에 보이는 염증이나 장 손상을 일으키지 않는 기능 장애로 분류되며, 구조적 이상이 아니라 소화 시스템이 작동하는 방식의 변화를 특징으로 합니다.
과민성대장증후군의 원인
과민성대장증후군의 정확한 원인은 여전히 명확하게 밝혀지지 않았지만 다음과 같은 다양한 요인들이 관련있다고 여겨지고 있습니다.
- 신경 및 심리적 요인
스트레스, 불안, 우울증과 같은 심리적 요인이 과민성대장증후군과 관련이 있습니다. 이는 신경과정과 장의 운동성 간의 복잡한 상호작용을 통해 증상을 유발할 수 있습니다. - 식습관 이나 음식 문제
특정 음식에 대한 민감성이 이 증상을 유발할 수 있으며, 일반적으로 유당, 글루텐, 고포도당 식품 등이 원인으로 꼽힙니다. 과도한 카페인, 알코올, 지방, 가스 생성 식품 등도 증상을 악화시킬 수 있습니다. - 장내 미생물의 균형
장내 미생물의 균형이 깨지면 소화 과정에 영향을 미치고 증상을 유발할 수 있습니다. - 유전적 요인
가족력이 있는 경우 과민성대장증후군에 더 취약할 수 있습니다. - 장의 능력
이 증상을 가지고 있는 사람은 장 수축이 정상보다 강하고 오래 지속되어 설사를 유발하거나 반대로 수축이 약해져 변비를 일으킬 수 있습니다. - 내장 과민증
정상적인 장 수축에도 과민성대장증후군 환자에게는 통증이나 불편함을 유발할 수 있습니다. - 장-정신 혹은 심리와 상호 작용
장과 정신 혹은 심리적인 복잡한 양방향 관계가 있으며, 이는 스트레스와 감정이 장 기능에 영향을 미치고, 장 증상이 정신 건강에 영향을 미칠 수 있음을 의미 합니다.
위에 서술된 내용 이외에도 최근 연구에서는 장 건강이 좋지 않은 상태에서 특정 음식이 히스타민을 분비하는 비만 세포를 활성화시켜 과민성대장증후군의 증상을 일으킬 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다.
생활 속에서 과민성대장증후군의 관리
과민성대장증후군은 주로 심리적인 요인에서 발생하는 사례가 많아 일상 생활 속에서 관리할 수 있는 여러 방법이 있습니다.
- 식사 습관 조절
균형 잡힌 영양분의 적절한 양의 식사를 규칙적으로 하는 것이 중요합니다. 과식, 폭식, 야식은 증상을 악화 시킬 수 있으며, 피하는 것이 좋습니다. 음식을 천천히 씹어 소화를 돕고, 최소 20분 이상 식사 시간을 갖는 것이 좋습니다. - 섬유질 음식 조절
섬유질이 풍부한 음식은 증상에 따라 도움이 될 수도 있고 해로울 수도 있습니다. 변비가 주요 증상인 경우 섬유소가 풍부한 야채류를 충분히 섭취하는 것이 도움이 됩니다. 반대로 설사 증상이 있는 경우에는 섬유소가 적은 음식을 섭취하는 것이 좋습니다. - 충분한 수분 섭취
수분을 충분히 섭취하는 것은 증상 완화뿐만 아니라 전반적인 건강 관리에도 도움이 됩니다. 특히 설사 증상이 심한 경우 탈수를 예방하기 위해 노력해야 합니다. 하루 최소 1.5리터 이상의 수분 섭취가 권장됩니다. - 피해야 하는 음식
카페인, 알코올, 기름진 음식, 인공 감미료 등은 증상을 악화 시킬 수 있으므로 피하는 것이 좋습니다. 이 음식들은 대장에 부담을 주고 설사나 복통 등을 유발할 수 있습니다. - 운동요법
규칙적이고 적절한 강도의 운동은 증상 완화에 도움이 됩니다. 걷기, 빠르게 걷기, 달리기 등의 유산소 운동이 추천되며, 주 3회 이상, 1시간 이상 규칙적으로 운동하는 것이 좋습니다. - 정신건강 관리
명상, 요가, 호흡을 통한 스트레스 관리가 도움이 됩니다. 증상으로 인한 심리적 긴장과 스트레스는 증상을 악화시킬 수 있으므로, 이를 관리하는 것이 중요합니다. - 추가적인 식단 관리
고섬유질 식품을 많이 섭취하고, 고지방 음식을 줄이는 것이 좋습니다.
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과민성대장증후군과 유산균 섭취
과민성대장증후군 증상을 가지고 있는 사람들에게 유산균 섭취의 효과에 대해 여러 연구와 전문가 의견이 있습니다.
유산균의 잠재적 효과
유산균은 장내 세균의 건강한 균형을 촉진하고, 과민성대장증후군 환자들의 일부 증상을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.
특히, 락토바실러스 및 비피도박테리움 종과 같은 특정 유산균 균주는 붓기, 복통을 완화하고 전반적인 위장 기능을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.
유산균은 장 운동에 영향을 미쳐 설사나 변비를 조절하고, 면역 체계를 조절하여 염증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
유산균의 부작용 및 주의사항
유산균은 대부분 안전한 성분으로 알려져 있으나, 과민성대장증후군 환자 중 일부는 유산균 섭취 후 설사와 같은 증상이 악화될 수 있으므로 복용 시 상태를 잘 관찰하여야 합니다.
유산균 복용 초기에 일싲거으로 변비나 무른 변이 발생할 수 있으며, 이런 경우 2~3주 간 유산균을 섭취하며 증상의 개선 여부를 관할하는 것이 좋습니다.
케이스에 따른 유산균 섭취
과민성대장증후군 증상을 가지고 있다면 유산균의 효과는 개인에 따라 다를 수 있습니다. 유산균 균주마다 효과가 다를 수 있으며, 개별 반응은 특정 과민성대장증후군 하위 유형 및 장내 미생물군의 전반적인 건강과 같은 요인에 의해 영향을 받을 수 있습니다.
과민성대장증후군을 관리하기 위해 유산균 보충제를 사용하거나 발효 식품을 식단에 포함시키는 것을 고려한다면, 위장병 전문의나 등록 영양사와 같은 건강 관리 전문가와 상담하는 것이 좋습니다.